НЬЮТОН Исаак (4.I 1643 - 31.III
1727) - выдающийся английский учёный, заложивший основы современного
естествознания, создатель классической физики, член Лондонского королевского
общества (1627), президент (с 1703). Родился в Вулсторпе. Окончил Кембриджский
университет (1665). В 1669 - 1701 возглавлял в нём кафедру. С 1695 - смотритель,
с 1699 - директор Монетного двора.
Работы относятся к
механике, оптике, астрономии, математике. Сформулировал основные законы
классической механики, открыл закон всемирного тяготения, дисперсию света,
развил корпускулярную теорию света, разработал (независимо от Г.Лейбница)
дифференциальное и интегральное исчисление. Обобщив результаты исследований
своих предшественников в области механики и свои собственные, создал огромный
труд "Математические начала натуральной философии" ("Начала"), изданный в 1687.
"Начала" содержали основные понятия и аксиоматику классической механики, в
частности понятия масса (которому Ньютон придавал большое значение как основному
в механических процессах), количество движения, сила, ускорение,
центростремительная сила и три закона движения (законы Ньютона) - закон инерции,
закон пропорциональности силы ускорению и закон действия и противодействия. Тут
же дан его закон всемирного тяготения, исходя из которого Ньютон объяснил
движение небесных тел (планет, их спутников, комет) и создал теорию тяготения.
Открытие этого закона знаменовало переход от кинематического описания солнечной
системы к динамическому объяснению явлений и окончательно утвердило победу
учения Коперника. Он показал, что из закона всемирного тяготения вытекают три
закона Кеплера; объяснил
особенности движения Луны, явление процессии; развил теорию фигуры Земли,
отметив, что она должна быть сжата у полюсов, теорию приливов и отливов;
рассмотрел проблему создания искусственного спутника Земли и т.д.Установил закон
сопротивления и основной закон внутреннего трения в жидкостях и газах, дал
формулу для скорости распространения волн.
Создал физическую
картину мира, которая длительное время господствовала в науке (ньютоновская
теория пространства и времени). Пространство и время он считал абсолютным,
постулируя это в своих "Началах". С таким пониманием пространства и времени
тесно связана его идея дальнодействия - мгновенной передачи действия от одного
тела к другому на расстояние через пустое пространство без помощи материи.
Ньютоновская теория дальнодействия и его схема мира господствовали до начала XX
в. Впервые её ограниченность обнаружили М.Фарадей и Дж.Максвелл, показав
неприменимость её к электромагнитным явлениям, а теория относительности,
возникшая в начале XX в., окончательно доказала ограниченность классической
физики Ньютона - физики малых скоростей и макроскопических масштабов. Однако
специальная теория относительности не отбросила совсем закономерностей,
установленных классической механикой Ньютона, а лишь уточнила и дополнила её для
случая движения со скоростями, соизмеримыми со скоростью света в вакууме. "Ныне
место ньютоновской схемы дальнодействующих сил, - писал А.Эйнштейн, - заняла
теория поля, испытали изменения и его законы, но всё, что было создано после
Ньютона является дальнейшим органическим развитием его идей и
методов".
Велик вклад Ньютона в оптику. В 1666 при помощи
трёхгранной стеклянной призмы разложил белый свет на семь цветов (в спектр), тем
самым доказав его сложность (явление дисперсии), открыл хроматическую аберрацию.
Пытаясь избежать аберрации в телескопах, в 1668 и в 1671 сконструировал телескоп
- рефлектор оригинальной системы - зеркальный (отражённый), где вместо линзы
использовалось вогнутое сферическое зеркало (телескоп Ньютона). Исследовал
интерференцию и дифракцию света, изучая цвета тонких пластинок, открыл так
называемые кольца Ньютона, установил закономерности в их размещении, высказал
мысль о периодичности светового процесса. Пытался объяснить двойное
лучепреломление и близко подошёл к открытию явления поляризации. Свет считал
потоком корпускул - корпускулярная теория света Ньютона (однако на разных этапах
рассматривал возможность существования и волновых свойств света, в частности в
1675 предпринял попытку создать компромиссную корпускулярно - волновую теорию
света). Свои оптические исследования изложил в "Оптике"
(1704).
По своему мировоззрению Ньютон был стихийным
материалистом, вторым после Р.Декарта великим представителем механистического
материализма в естествознании XVII - XVIII вв.
Научное
творчество Ньютона сыграло исключительно важную роль в истории развития физики.
По словам А.Эйнштейна, "Ньютон был первым, кто попытался сформулировать
элементарные законы, которые определяют временной ход широкого класса процессов
в природе с высокой степенью полноты и точности" и "... оказал своими трудами
глубокое и сильное влияние на всё мировоззрение в целом".
В его честь названа единица сила в Международной системе единиц -
ньютон.
Член Парижской Академии Наук (1699).